De stad wordt geteisterd door een reeks brandstichtingen, maar Godfried Biedermans, een degelijke burger en fabrikant van haarlotion, is ervan overtuigd dat hem niets kan overkomen. Omdat hij gelooft in de goedheid van de mens, verleent hij onderdak aan een dakloze messenwerper. Met zijn ontwapenende aanpak weet die het hele huishouden om zijn vinger te winden. Helaas zal Biedermans zijn koppigheid en bekrompen mensenkennis zijn eigen ondergang betekenen. “Herr Biedermann und die brandstifter” is een als burlesque omschreven theaterstuk, een kluchtig blijspel dat door het grote verschil tussen onderwerp en stijl zeer karikaturaal overkomt.